De mooiste bezienswaardigheden van Albanië

Door AirTour Vakanties · Albanië-specialistGepubliceerd 3 september 2026

Kort antwoord: De mooiste bezienswaardigheden van Albanië zijn de UNESCO-steden Berat en Gjirokastër, de opgravingen van Butrint, de bergdorpen Theth en Valbona in de Albanese Alpen, de kust tussen de Llogara-pas en Ksamil, de bron Syri i Kaltër en het Meer van Ohrid. In één rondreis van 10 tot 14 dagen ziet u ze vrijwel allemaal.

Albanië is een klein land met een verrassend grote variatie. Binnen een paar uur rijden gaat u van de kalkstenen toppen van de Albanese Alpen naar Ottomaanse binnensteden, Romeinse theaters en baaien met water in tinten die u eerder aan Griekenland zou toeschrijven. Wie nooit eerder ging, vraagt zich vooral af: wat mag ik echt niet missen, en hoe ver ligt het uit elkaar?

In dit artikel zetten we de bezienswaardigheden op een rij die volgens ons het hart van een Albanië-reis vormen. Per plek leest u wat u er ziet, hoeveel tijd u ervoor moet nemen en hoe u erheen rijdt vanaf Tirana. Aan het eind vindt u een tabel met afstanden, zodat u zelf een logische volgorde kunt bepalen.

Berat, Gjirokastër en Butrint: het UNESCO-drieluik

Albanië telt drie plekken op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, en ze liggen alle drie in het zuiden. Samen vormen ze de culturele ruggengraat van vrijwel elke rondreis.

Berat, de stad van duizend vensters

Berat ligt ongeveer 120 kilometer ten zuiden van Tirana, zo’n twee uur rijden. De witte Ottomaanse huizen van de wijk Mangalem klimmen tegen de heuvel op, met rijen ramen die naar de rivier de Osum kijken. Aan de overkant, via de stenen Gorica-brug, ligt de rustiger wijk Gorica. Boven de stad staat het kasteel (Kalaja), een van de weinige burchten in de Balkan waar nog steeds mensen wonen. Bezoek binnen de muren het Onufri-museum met iconen uit de zestiende eeuw. Reken op één volle dag; twee nachten is prettig als u ook de Osum-canyon wilt zien.

Gjirokastër, de stenen stad

Gjirokastër ligt nog eens 160 kilometer zuidelijker, drie tot vier uur rijden vanuit Berat. De huizen hier zijn geen witte vensterrijen maar grijze torenhuizen met daken van leisteen, gebouwd door welvarende families in de achttiende en negentiende eeuw. Het Zekate-huis en het Skenduli-huis zijn te bezichtigen. De burcht boven de stad herbergt een wapenmuseum en een oude Amerikaanse straaljager; vanaf de muren kijkt u de Drino-vallei in. Gjirokastër is de geboortestad van schrijver Ismail Kadare. De bazaar met kinderkopjes is klein maar sfeervol, vooral in de vroege avond.

Butrint, de opgraving aan de lagune

Nationaal park Butrint ligt 18 kilometer ten zuiden van Sarandë, vlak achter Ksamil. Grieken, Romeinen, Byzantijnen en Venetianen bouwden hier achter elkaar: u loopt langs een Grieks theater, een Romeins badhuis, een baptisterium met mozaïekvloer en een Venetiaanse toren, allemaal onder oude eiken aan het water. Ga vroeg in de ochtend, voordat de dagjesmensen uit Korfoe arriveren, en reken op twee tot drie uur. De entree ligt rond de 10 euro (ongeveer 1.000 lek), indicatief.

Theth en Valbona: de Albanese Alpen

Het noorden van Albanië is een ander land. De Albanese Alpen (Bjeshkët e Nemuna, de ‘Vervloekte Bergen’) zijn ruig, groen en tot voor kort nauwelijks bereikbaar. Sinds de weg vanuit Shkodër naar Theth is geasfalteerd, is het dal met een normale huurauto te bereiken in ongeveer tweeënhalf tot drie uur. Rijd overdag; het laatste stuk kent haarspeldbochten zonder vangrail.

Theth

Theth is een verzameling stenen huizen langs een rivier, met een kerkje uit 1892 als middelpunt. Vanuit het dorp wandelt u in een uur naar de Grunas-waterval, of in ongeveer drie uur (heen en terug) naar het Blauwe Oog van Theth, een koude bron in een rotsbekken. Bezoek ook de kulla, de ‘sluittoren’ waarin mannen zich vroeger verschansten tijdens bloedwraak. Twee nachten in een guesthouse is het minimum; de gastvrijheid en het eten (verse forel, maïsbrood, eigen kaas) zijn een belangrijk deel van de ervaring.

Valbona en de Valbona-pas

De klassieke route loopt van Theth over de Valbona-pas (ongeveer 1.800 meter) naar het dal van Valbona. De wandeling is 15 tot 17 kilometer en duurt zes tot acht uur; uw bagage kan met een muilezel of via een bestelbus omrijden. De andere kant op verlaat u het dal via de veerboot over het stuwmeer van Koman, een tocht van bijna drie uur door een smalle kloof die vaak met Noorse fjorden wordt vergeleken. Onze actieve reis door Theth en Valbona combineert precies deze onderdelen, met gids en bagagetransport geregeld.

Het seizoen loopt van begin juni tot eind september. Buiten die maanden ligt er sneeuw op de pas en zijn veel guesthouses dicht.

De Albanese Rivièra: van de Llogara-pas tot Ksamil

De kust tussen Vlorë en Sarandë heet de Albanese Rivièra, en het is de streek die de laatste jaren de meeste aandacht trekt. Terecht: hier staan de bergen vrijwel direct in zee, met daartussen smalle stroken kiezel en zand en dorpen die zich tegen de hellingen drukken.

De Llogara-pas

Vanuit Vlorë klimt de kustweg in een uur naar de Llogara-pas op ongeveer 1.030 meter. Op het hoogste punt liggen restaurants met terrassen waar u lamsvlees eet met uitzicht op een kust die honderden meters onder u ligt. Aan de zuidkant daalt de weg in een lange reeks bochten af naar Dhërmi. Stop bij de uitkijkpunten; dit is het beroemdste uitzicht van het land.

Dorpen en baaien

Dhërmi, Vuno, Himarë en Qeparo zijn de dorpen van de Rivièra. Het oude Himarë en Qeparo liggen hoger tegen de berg, met stenen huizen en smalle steegjes; het nieuwe deel ligt aan het water. De baai van Gjipe, alleen te voet of per boot bereikbaar, is de mooiste van allemaal. Verderop volgt het lange kiezelstrand van Borsh, een van de langste van Albanië. Alle stranden staan uitgebreid beschreven in ons artikel over de mooiste stranden van Albanië.

Ksamil

Helemaal in het zuiden ligt Ksamil, met kleine eilandjes op zwemafstand en water dat door het witte zand een turkooizen kleur krijgt. In juli en augustus is het hier druk; in juni en september heeft u dezelfde kleuren met de helft van de mensen. De combinatie met Butrint, vijf minuten verderop, maakt Ksamil een logische laatste stop van een rondreis. Wilt u vooral aan zee blijven, bekijk dan onze strandvakanties in Albanië.

Tirana, Krujë en Durrës: de hoofdstad en haar omgeving

Veel reizigers zien Tirana als een doorgangspunt, maar de stad verdient minstens één volle dag. Rondom het Skanderbeg-plein staan de Et’hem Bey-moskee, de klokkentoren en het Nationaal Historisch Museum met het bekende mozaïek op de gevel. Loop daarna naar Blloku, de wijk die tijdens het communisme alleen toegankelijk was voor de partijtop en nu vol koffiebars en restaurants staat. De gerenoveerde Piramide van Tirana kunt u beklimmen voor uitzicht over het centrum.

Bunk’Art en de Dajti-kabelbaan

Voor wie de communistische periode wil begrijpen, zijn Bunk’Art 1 (een enorme atoombunker aan de rand van de stad) en Bunk’Art 2 (onder het ministerie van Binnenlandse Zaken in het centrum) onmisbaar. Reken op anderhalf tot twee uur per bunker. Vlak bij Bunk’Art 1 vertrekt de Dajti Ekspres, een kabelbaan van ongeveer vijftien minuten naar de berg Dajti op ruim 1.000 meter. Boven vindt u frisse lucht, dennenbossen en uitzicht over de hele vlakte tot aan de Adriatische Zee. In onze 5-daagse stedentrip Tirana, Berat en Gjirokastër is een dag in Tirana opgenomen.

Krujë

Krujë ligt 35 kilometer ten noorden van Tirana, drie kwartier rijden. De stad is de plek waar nationale held Skanderbeg in de vijftiende eeuw de Ottomanen weerstond. In het kasteel staat het Skanderbeg-museum; daaronder loopt de oude bazaar met houten winkeltjes vol tapijten, koperwerk en antiek. Een halve dag volstaat, bijvoorbeeld op weg naar Shkodër.

Durrës

Durrës, 35 kilometer ten westen van Tirana, heeft het grootste Romeinse amfitheater van de Balkan, midden in de woonwijken. Het zeefront is druk en toeristisch; kom vooral voor het amfitheater, het archeologisch museum en een lunch met verse vis aan de haven.

Natuur: Syri i Kaltër, het Meer van Ohrid en de Osum-canyon

Naast bergen en kust heeft Albanië een aantal natuurplekken die u zonder veel moeite in een route inpast.

Syri i Kaltër (het Blauwe Oog)

Tussen Gjirokastër en Sarandë, een kleine 25 kilometer van Sarandë, ligt de bron Syri i Kaltër. Uit een meer dan 50 meter diepe put borrelt water omhoog dat in het midden donkerblauw is en naar de randen toe lichter wordt, als een oog. Zwemmen is niet toegestaan en het water is ijskoud. Ga vroeg, want tussen elf en vier uur is het pad naar de bron druk. Vanaf de parkeerplaats loopt u een kwartier langs het water, of u neemt het treintje.

Meer van Ohrid

Het Meer van Ohrid op de grens met Noord-Macedonië is een van de oudste meren van Europa. De Albanese oever, rondom Pogradec en het vissersdorp Lin, is sinds 2019 onderdeel van het UNESCO-gebied dat eerder alleen de Macedonische kant omvatte. In Lin bezoekt u een vroegchristelijke mozaïekvloer op de heuvel en eet u de koran, de forelsoort die alleen in dit meer voorkomt. Vanuit Tirana is het ongeveer 140 kilometer, tweeënhalf uur rijden; combineer het met Korçë.

De Osum-canyon

Zo’n 50 kilometer ten zuiden van Berat, bij het dorp Çorovodë, heeft de rivier de Osum een kloof van ruim 20 kilometer uitgesleten, met wanden tot 80 meter hoog. In het voorjaar, wanneer het water hoog staat, worden er raftingtochten georganiseerd; in de zomer kunt u vanaf de weg de kloof in kijken bij verschillende uitkijkpunten. Een halve dag vanuit Berat, met een eigen auto het makkelijkst.

Minder bekend, wel de moeite waard

De bekende plekken hierboven vormen de basis. Wie meer tijd heeft, of graag buiten de gebaande paden komt, voegt een of meer van onderstaande bestemmingen toe.

Korçë en Voskopoja. Korçë in het zuidoosten is een stad met brede boulevards, een gerestaureerde Ottomaanse bazaar en de grootste orthodoxe kathedraal van het land. Twintig kilometer verderop ligt Voskopoja, in de achttiende eeuw een van de grootste steden van de Balkan, nu een bergdorp met beschilderde kerken uit die tijd.
Apollonia. Vlak bij Fier, tussen Durrës en Vlorë, liggen de resten van een Griekse stad waar de latere keizer Augustus studeerde. Het terrein is groot en rustig, met een klooster uit de dertiende eeuw als museum.
Shkodër en het Rozafa-kasteel. Shkodër is de poort naar de Alpen, maar heeft zelf een levendige voetgangersstraat, een fotomuseum (Marubi) en het Rozafa-kasteel met uitzicht over drie rivieren en het Meer van Shkodër.
Përmet en de warmwaterbronnen van Bënjë. Ten oosten van Gjirokastër, langs de Vjosa, een van de laatste wilde rivieren van Europa, liggen bij Bënjë natuurlijke thermale baden onder een Ottomaanse boogbrug.
Gjipe. De strandbaai aan de Rivièra die alleen te voet of per boot bereikbaar is, ligt aan het eind van een canyon en heeft geen enkele bebouwing.

Deze plekken passen goed in een individuele rondreis waarbij u zelf het tempo bepaalt. Vertel ons wat u aanspreekt, dan bouwen we de route eromheen.

Zo combineert u de hoogtepunten in één route

Omdat Albanië compact is, laat vrijwel alles zich in één ronde combineren. De logische volgorde is met de klok mee of tegen de klok in, vanuit Tirana: eerst het noorden (Shkodër, Theth), dan via Tirana naar Berat, verder naar Gjirokastër, de kust bij Sarandë en Ksamil, en over de Llogara-pas via Vlorë terug. Onderstaande tabel geeft de belangrijkste afstanden en rijtijden; de tijden zijn indicatief en gaan uit van rustig rijden overdag.

Traject	Afstand	Rijtijd
Tirana, Shkodër	100 km	1,5 tot 2 uur
Shkodër, Theth	70 km	2,5 tot 3 uur
Tirana, Berat	120 km	2 uur
Berat, Gjirokastër	160 km	3 tot 3,5 uur
Gjirokastër, Sarandë	60 km	1 tot 1,5 uur
Sarandë, Himarë	55 km	1,5 uur
Himarë, Vlorë (via Llogara)	75 km	2 uur
Vlorë, Tirana	150 km	2,5 uur

Met 7 dagen kiest u tussen noord of zuid; met 10 dagen doet u het zuiden grondig; met 12 tot 14 dagen ziet u alles uit dit artikel. Voor de indeling per dag verwijzen we naar de ideale rondreis door Albanië. Wilt u niet zelf rijden, dan is een groepsreis met chauffeur en Nederlandstalige begeleiding een goed alternatief; wilt u juist vrijheid, dan is een fly-drive met vooraf geboekte hotels en huurauto de meest gekozen vorm.

Als Albanië-specialist kennen wij elke plek uit dit artikel uit eigen ervaring en werken we met kleinschalige hotels en betrouwbare partners voor huurauto’s en transfers. Vertel ons hoeveel dagen u heeft en wat u het liefst ziet; wij stellen een route samen die klopt qua rijtijden en seizoen. Vraag persoonlijk reisadvies aan of bekijk direct alle reizen naar Albanië.

Bronnen

Gecontroleerd op 2026-09-04 door de redactie van AirTour Vakanties.

Veelgestelde vragen

Wat is de bekendste bezienswaardigheid van Albanië?

De UNESCO-stad Berat, met zijn witte Ottomaanse huizen tegen de heuvel, is het meest gefotografeerde beeld van Albanië. Daarnaast worden Gjirokastër, de opgravingen van Butrint en het strand van Ksamil het vaakst genoemd.

Hoeveel dagen heb ik nodig om de belangrijkste bezienswaardigheden te zien?

Met 10 dagen ziet u het zuiden grondig: Tirana, Berat, Gjirokastër, Butrint en de Rivièra. Wilt u ook de Albanese Alpen met Theth en Valbona meenemen, reken dan op 12 tot 14 dagen.

Kan ik de Albanese Alpen met een gewone huurauto bereiken?

Ja, de weg van Shkodër naar Theth is geasfalteerd en met een normale personenauto te rijden. Rijd overdag en rustig; het laatste deel is smal met veel haarspeldbochten. Valbona bereikt u het mooist via de veerboot over het Koman-meer.

Welke UNESCO-werelderfgoedplekken heeft Albanië?

Albanië heeft drie plekken op de Werelderfgoedlijst: de historische centra van Berat en Gjirokastër, en het archeologische park Butrint. Daarnaast is de Albanese oever van het Meer van Ohrid sinds 2019 onderdeel van het grensoverschrijdende UNESCO-gebied.

Is het Blauwe Oog (Syri i Kaltër) de moeite waard?

Ja, mits u vroeg gaat. De bron is klein maar het kleurcontrast is bijzonder. Zwemmen is niet toegestaan. Het ligt aan de route tussen Gjirokastër en Sarandë, dus u hoeft er niet voor om te rijden.

Wat is de beste volgorde voor een rondreis langs de bezienswaardigheden?

Begin in Tirana, ga eerst naar het noorden (Shkodër, Theth) en daarna via Berat naar Gjirokastër, Sarandë en Ksamil. Rijd via de Llogara-pas en Vlorë terug naar Tirana. Zo maakt u een ronde zonder stukken dubbel te rijden.