5-daagse stedentrip Tirana, Berat en Gjirokastër

Uw chauffeur wacht u op in de aankomsthal van luchthaven Tirana en brengt u in een half uur (17 km) naar uw boetiekhotel bij de Nieuwe Bazaar. Afhankelijk van uw aankomsttijd begint u met een wandeling: over de overdekte markt met olijven, kaas en bergkruiden, verder naar het Skanderbeg-plein met het ruiterstandbeeld, de Et'hem Bey-moskee uit 1821 met haar beschilderde gevel en de klokkentoren die u voor een paar lek mag beklimmen. Loop door naar de piramide, het voormalige Hoxha-museum dat nu een trappenlandschap is waar u tot de top kunt lopen. Eet vanavond op de bazaar: fërgesë met paprika en kaas, gegrilde lamskoteletten en een glas Kallmet uit het noorden.

De ochtend is voor de recente geschiedenis. Bunk'Art 2, de bunker onder het ministerie van Binnenlandse Zaken naast het Skanderbeg-plein, vertelt het verhaal van de Sigurimi, de communistische geheime dienst, in de gangen waar ooit de partijtop zou schuilen. Een paar honderd meter verder staat het Huis van de Bladeren, het voormalige afluistercentrum, nu museum. Rond het middaguur rijdt uw chauffeur u in twee uur (120 km) naar Berat. Bij aankomst loopt u door Mangalem, waar de witte huizen met hun rijen ramen tegen de heuvel op klimmen, en steekt u de Gorica-brug over de Osum over voor het bekendste uitzicht van de stad. Uw hotel staat naast de brug; vanaf het terras ziet u de huizen kleuren in het avondlicht.

Begin vroeg op het kasteel van Berat, dat u via een steile kasseienweg bereikt. Binnen de muren wonen nog altijd families, staan overblijfselen van ruim twintig kerken en bewaart de Mariakerk het Onufri-museum, met iconen van de zestiende-eeuwse schilder wiens rood nooit is nagemaakt. Vanaf de zuidmuur overziet u de hele vallei. Na een koffie in Gorica, aan de overkant van de rivier, rijdt u in twee en een half uur (150 km) naar Gjirokastër, via Tepelenë langs de Vjosa. De stad ligt tegen de berg met daken van grijze leisteen; u logeert in een gerestaureerde kulla in de bovenstad. De middag is voor de bazaarwijk met haar steile straatjes van kasseien in patronen, de ambachtswinkels met houtsnijwerk en de koffiehuizen. Eet vanavond qifqi, de rijstballetjes die alleen hier worden gemaakt.

Het kasteel van Gjirokastër is een van de grootste van de Balkan en vraagt om de ochtend: de gewelfde wapengalerij met kanonnen, de klokkentoren, de voormalige gevangenis en het Amerikaanse vliegtuigje dat in 1957 tot landen werd gedwongen. Bezoek daarna het Zekate-huis, de grootste kulla van de stad, of het Skenduli-huis, dat door de familie zelf wordt rondgeleid; schrijver Ismail Kadare werd in deze stad geboren en zijn geboortehuis is als museum ingericht. Na de lunch rijdt u in drie en een half uur (230 km) terug naar Tirana, met een koffiestop bij Tepelenë. De laatste avond brengt u door in Blloku, de wijk waar vroeger alleen de partijtop mocht komen en die nu vol restaurants en cocktailbars zit.

Afhankelijk van uw vluchttijd heeft u vanochtend nog tijd in Tirana. De Dajti-kabelbaan brengt u in een kwartier naar 1.050 meter voor een laatste blik over de stad en de vlakte tot aan zee; wie in de stad wil blijven, bezoekt het Nationaal Historisch Museum aan het Skanderbeg-plein of wandelt door het Grand Park met het kunstmatige meer. Uw chauffeur haalt u op het afgesproken tijdstip op bij het hotel en brengt u in een half uur naar de luchthaven. Wilt u de reis verlengen met een dag Krujë, de stad van Skanderbeg op 40 minuten van de luchthaven, of met een paar dagen aan de kust? Boek de extra of vraag ons om een voorstel.