Korçë ligt op ruim 850 meter hoogte op een vlakte omringd door bergen, dicht bij de Griekse en Noord-Macedonische grens, en heeft het karakter van een stad die altijd een beetje haar eigen gang is gegaan. Hier stond in 1887 de eerste Albanese school, hier werd de Franse invloed groter dan waar ook in het land en hier ontstond de ‘serenade van Korçë’, een muziektraditie die ’s avonds nog in de cafés klinkt. De brede boulevards met bomen en de villa’s uit de vroege twintigste eeuw geven het centrum een sfeer die meer aan Midden-Europa doet denken dan aan de Balkan.
Het hart van de stad is de Oud-Bazaar, een blok Ottomaanse handelshuizen en karavanserais dat in 2015 is gerestaureerd en nu de plek is voor koffie, raki en een avondmaal. Een paar straten verder rijst de Kathedraal van de Verrijzenis op, met haar roze en beige koepels een van de grootste orthodoxe kerken van de Balkan, gebouwd na de val van het communisme op de plek van de gesloopte oude kathedraal. Het Nationaal Museum voor Middeleeuwse Kunst bewaart honderden iconen uit de streek, waaronder werk van de school van Voskopoja.
Voor AirTour is Korçë de reden om het zuidoosten in de route op te nemen. Op zo’n drie uur van Tirana, drie kwartier van het Meer van Ohrid en op een halfuur van het bergdorp Voskopoja is het een uitstekende basis voor twee nachten, met een keuken die tot de beste van Albanië wordt gerekend.
Een gerestaureerd blok Ottomaanse handelshuizen met keistraten, een oude karavanserai en tientallen cafés en restaurants. Overdag rustig en fotogeniek, 's avonds de plek waar de stad eet en drinkt.
Gebouwd tussen 1992 en 1995 als grootste orthodoxe kerk van Albanië, met roze-beige gevels en koepels die boven de boulevard uitsteken. Binnen een moderne iconostase en fresco's. Vrij toegankelijk buiten de diensten.
Ruim 7.000 objecten, waaronder honderden iconen uit de veertiende tot negentiende eeuw. Het moderne gebouw toont werk van de iconenschilders van Voskopoja en Onufri, plus houtsnijwerk en liturgische voorwerpen.
Op 20 kilometer ten westen van Korçë ligt dit bergdorp dat in de achttiende eeuw een stad van meer dan 20.000 inwoners was, met een academie en een drukkerij. Van de tientallen kerken staan er nog enkele, met fresco's die u met de sleutelbewaarder bezoekt.
Het gebouw waar in 1887 voor het eerst in het Albanees les werd gegeven, nu het Nationaal Onderwijsmuseum. Een kleine collectie, maar essentieel voor wie wil begrijpen waarom Korçë zich als cultuurstad ziet.
Het oudste bier van Albanië wordt sinds 1928 in Korçë gebrouwen. In augustus is er een bierfestival; de rest van het jaar drinkt u het in de bazaar, met een bord 'lakror' (dun gevulde pastei) erbij.
Ten zuiden van de stad ligt de Kerk van Ristozi in Mborja uit de veertiende eeuw met fresco's, en verderop het bergdorp Dardhë op 1.350 meter, met stenen huizen, bossen en in de winter een kleine skipiste.
Door de hoogte heeft Korçë een landklimaat: warme, droge zomers en koude winters met sneeuw. Mei, juni, september en oktober zijn ideaal, met 18 tot 28 graden en heldere lucht. In juli en augustus is het overdag rond de 30 graden, maar de avonden blijven aangenaam koel, en in augustus is er het bierfestival. In de winter daalt het kwik regelmatig onder nul; de stad is dan rustig en Dardhë biedt sneeuwpret. In het voorjaar is de vlakte groen en zijn de kersenbomen in bloei.
Twee nachten is een goede maat: een dag voor de stad (bazaar, kathedraal, museum en de eerste school) en een dag voor Voskopoja en Mborja, of een uitstapje naar het Meer van Ohrid. Wie het zuidoosten rustig wil verkennen, blijft drie nachten en voegt Dardhë of het Prespa-meer toe. In onze 12-daagse complete rondreis is Korçë de oostelijke halte tussen Berat en het Meer van Ohrid.
Korçë ligt ongeveer 180 kilometer ten zuidoosten van Tirana; via Elbasan en Pogradec rijdt u er in circa drie uur naartoe, met het Meer van Ohrid onderweg als natuurlijke stop. Vanuit Berat is het ruim drie uur over de bergweg via Gramsh of via Elbasan; vanuit Gjirokastër ongeveer drieënhalf tot vier uur via Përmet en Leskovik, een van de mooiste routes van het land. De Griekse grens bij Kapshticë ligt op een halfuur; Thessaloniki op ongeveer drie uur. Bussen naar Tirana vertrekken elk uur vanaf de busterminal; de rit duurt drieënhalf tot vier uur. De dichtstbijzijnde luchthaven is Tirana.
Een cultuurreis Albanië is een rondreis met de nadruk op geschiedenis, architectuur en tradities: de UNESCO-werelderfgoedsteden Berat en Gjirokastër, de opgravingen van…
Ontdek →
Een rondreis Albanië is een meerdaagse reis langs meerdere regio's van het land, meestal een combinatie van Tirana, de UNESCO-steden Berat en…
Ontdek →
Een roadtrip Albanië is een rondreis met huurauto langs de mooiste wegen van het land, van de Albanese Alpen tot de Ionische…
Ontdek →
Alpen én Rivièra
Huurauto inbegrepenOngeveer 180 kilometer, circa drie uur rijden via Elbasan en Pogradec. Met de bus duurt de rit drieënhalf tot vier uur.
De gerestaureerde Oud-Bazaar, de Kathedraal van de Verrijzenis, het Nationaal Museum voor Middeleeuwse Kunst met honderden iconen, het museum van de Eerste Albanese School en op korte afstand de kerken van Voskopoja en Mborja. Een volle dag volstaat voor de stad zelf; voor Voskopoja plant u een halve dag extra.
Een bergdorp op 20 kilometer van Korçë dat in de achttiende eeuw een van de grootste steden van de Balkan was, met een academie en de eerste drukkerij van de regio. Er staan nog enkele kerken met fresco’s uit die tijd; u bezoekt ze met de lokale sleutelbewaarder.
Ja, vooral voor reizigers die naast de kust en de UNESCO-steden ook het minder bezochte binnenland willen zien. Korçë combineert goed met het Meer van Ohrid en ligt op een logische route tussen Berat of Gjirokastër en het oosten.
In de late negentiende en vroege twintigste eeuw ontstond hier een eigen muziekgenre: gezongen liefdesliederen met gitaar en mandoline, beïnvloed door Italiaanse en Franse muziek. Ze worden nog steeds gespeeld, vooral op zomeravonden in de cafés.
